Pequeri foi fundada entre 1860 e 1870 por Marcelino Dias Tostes e por Manoel Gervásio, que construÃram a capela de São Pedro na divisa das Fazendas São Pedro e Piquiri, grandes produtoras de café da região. Em tupi antigo, "piquiri" significa "rio dos peixinhos". a vila recebeu pelo menos 600 famÃlias de imigrantes italianos, que ajudaram na colonização da área. Tais imigrantes fundiram-se rapidamente aos costumes locais e contribuÃram com a economia e cultura local na primeira metade do século XX. Misturaram-se aos descendentes dos escravos, os portugueses desbravadores e outros imigrantes que existiam em menor número, como os sÃrios-libaneses e alemães. Em 1923, o nome da localidade foi simplificado para "Pequeri". Antes de sua emancipação em 1953, foi distrito sucessivamente de Juiz de Fora, Mar de Espanha e Bicas (de quem se emancipou)
